在降膜蒸發器降膜蒸發過程中，溶液從加熱單元加入，通過配液成膜裝置均勻分布到各換熱管中。在重力、真空吸附和氣流的作用下，形成向下均勻的薄膜水幕。蒸汽和溶液被殼程加熱介質加熱汽化后進入分離室，蒸汽和液體分離。蒸汽進入后續的冷凝系統（單效）或作為加熱介質（多效），液體再次蒸發。該工藝優點明顯，傳熱系數高，不易結垢，能耗低，適用于熱敏材料和發泡材料。但是，相應的流程對方案發布者的要求很高。如果不能合理優化方案分發，或者沒有設置閾值，對于運維來說都是一場災難。
 

　　液流方向相反的升膜蒸發器是對降膜過程的補充嗎？當溶液一般預熱到沸點時（有些工藝可能會更低，每個優化程度不同），從加熱室底部加入汽化，使產生的蒸汽帶動溶液上升。沿管壁呈薄膜狀，溶液在上升過程中不斷蒸發，適用于蒸發量大、熱敏性強的發泡介質溶液。

　　綜上所述，降膜蒸發器和升膜蒸發器都適用于熱敏性和發泡性介質，但降膜蒸發器具有蒸發量高、節能、運行成本低的優點。升膜蒸發器也適用于處理量大、熱敏性好、易起泡的介質，但不適用于高粘度、結晶析出、易結垢的介質。